東アフリカと西アフリカ。産地でシアバターはどう変わる？

東アフリカ産ニロティカシアバターと西アフリカ産シアバターの違い

異なる起源

ニロティカシアバターは、シアの木の東アフリカ亜種であるVitellaria paradoxa subsp. niloticaから採れます。市場に出回るシアバターの多くは、西アフリカ亜種のVitellaria paradoxa subsp. paradoxaから採れたものです。
それぞれのバターには、テクスチャー、味（シアバターは食用にもなります）、香り、脂肪酸組成といった個性があります。どちらを選ぶかは、スキンケアやヘアケアなど、何に使いたいかによります。

よりやわらかく、べたつきにくい

ニロティカのシアの木は主にナイル川流域（ウガンダ北部、南スーダン、エチオピアの一部）に育ち、それが名前の由来です。そのバターは西アフリカ産シアバターよりやわらかくクリーミーで、べたつきにくいのが特徴です。オレイン酸の含有量が高い（約60〜70%）ことが、このやわらかさの理由です。
西アフリカ産シアバターはステアリン酸を多く含み、香りが強く、質感はかためです。こちらもうるおいを与えるバターですが、ニロティカはのびがよく、べたつく膜を残さずに肌になじみます。少量を取って肌にのせると、溶けていくのがわかります（融点は約28〜32 °C）。ほかのオイルと混ぜる前に温める必要はなく、そのままマッサージ用バターとしても使えます。

オイルのように

どちらのシアバターも、乾燥した髪にうるおいを与え、キューティクルを整え、切れ毛を防ぐのに役立ちます。ニロティカはごく軽い香り、塗りやすさ、べたつきの少なさから、細い髪やデリケートな髪に向いており、まるでヘアオイルのように使えます。

さらに希少に

長いあいだ、ニロティカシアバターの供給は、ウガンダ北部の内戦をはじめとする地域の政情不安に左右されてきました。平和が戻った現在も、過剰な伐採、森林減少、気候変動によって木の数が減っているため、希少なままです。